Ceramika szklana-, znana również jako szkło mikrokrystaliczne lub ceramika mikrokrystaliczna, została wynaleziona w połowie-lat pięćdziesiątych XX wieku przez znanego chemika i wynalazcę szkła SD Stookeya. Są to polikrystaliczne materiały-w fazie stałej zawierające szklistą matrycę, wytwarzane przez kontrolowane zarodkowanie i krystalizację szkieł podstawowych o określonym składzie w kontrolowanych temperaturach. Właściwości ceramiki-szklanej zależą przede wszystkim od głównej fazy krystalicznej, którą można kontrolować poprzez zarodkowanie, krystalizację i dobór różnych składników szkła macierzystego. Ceramika szklana łączy w sobie cechy szkła i ceramiki, wykazując doskonałe właściwości termiczne, chemiczne, biologiczne, optyczne i elektryczne w porównaniu z metalami i polimerami.
Skład i mikrostruktura to dwa główne czynniki wpływające na projektowanie kompozycji ceramiki szklanej-. Główny składnik jest czynnikiem decydującym o zarodkowaniu. W przypadku ceramiki szklanej-o właściwościach mechanicznych i optycznych mikrostruktura jest jeszcze bardziej krytycznym czynnikiem, związanym z głównym składnikiem i agregacją fazy mikrokrystalicznej. Różne tryby obróbki cieplnej również znacząco wpływają na mikrostrukturę. Kontrolowanie krystalizacji szkła jest warunkiem wstępnym tworzenia-ceramiki szklanej. Zarodkowanie jest decydującym czynnikiem w kontrolowaniu krystalizacji. Tworzenie kryształów w szkle macierzystym zazwyczaj obejmuje dwa etapy: ① etap tworzenia submikroskopowego jądra; ② submikroskopowy etap wzrostu jądra. Te dwa etapy nazywane są odpowiednio zarodkowaniem i wzrostem kryształów. Na zarodkowanie wpływają dwa czynniki: ① wybór szkła macierzystego o odpowiednim składzie chemicznym, zwykle poprzez dodanie określonego środka zarodkującego; ② kontrolowanie trybu obróbki cieplnej, tj. temperatury ogrzewania i czasu przetrzymywania.
